전립선암 기본 검진이 정당화 되지 않는 이유는 무엇일까요?

 

 

구글에서 '전립선암 검진'으로 검색하니,

AI 모드에서, "50세 이상 남성은 매년 1회 혈액검사와 직장 수지검사를 받아야 한다"라고 답변이 나왔습니다.

그러나 이것은 사실이 아니며,

대부분의 과학적인 의학적 가이드라인에서는 그처럼 주장하지 않습니다.

 

모든 것을 가능한 간단하게 만들어야 하지만,

무조건 "더 간단하게"만들어서는 안된다

- 알버트 아인슈타인

 

오늘 소개해 드릴 문헌은 BMJ에 실린 문건으로,

알버트 아인슈타인의 말을 인용하면서,

"조금이라도 도움이 되면 무조건 검사하자"라는 단순한 주장에 반대합니다.

의학적 결정은 증거에 따라 이루어져야 하며,

전립선암 검진이 반박되는 것은 

오만함, 정치적 권력, 그리고 기업의 탐욕이 지배하는 세상에서

보기드문 결과라고 주장합니다.

 

반면 국내 자료를 보면,

국립 암센터에서 무증상 성인 대상 전립선암 검진을 권고하지는 않지만,

상세한 안내 페이지에서는, 마치 매년 직장수지검사가 필요한 것 처럼 서술 되고 있습니다.

 

50세 이후의 남성은 매년 직장수지검사를 받도록 권고하고 있습니다.

[국가 암지식 정보센터] https://www.cancer.go.kr/lay1/program/S1T211C218/cancer/view.do?cancer_seq=4949&menu_seq=4961 2026년 6월 16일 확인.

 

 

한편, 2026년 발표된 코크란 연구에서는,

"혈액검사를 이용한 전립선암 검진은, 전립선암으로 인한 사망위험을 줄여줄 뿐만 아니라,

모든 원인에 의한 사망 위험도 줄여줄 가능성이 있습니다"라고 주장 했습니다.

 

해당 코크란 연구를 조금 더 자세히 살펴 보겠습니다.

연구자들에 따르면, 

분석 대상이 된 5개의 연구 중 미국에서의 PLCO연구와 유럽의 ERSPC연구,

이 2개 연구가 편향성이 적다고 하였습니다.

그 중에서도 연구진은 ERSPC 연구를 중심으로 핵심 메세지를 작성한 것으로 보입니다.

왜냐하면 5개 연구를 종합해서 살펴 보면 PSA 검사는 전립선암 특이 사망률에 유의미한 차이를 만들지 못했고,

편향 위험이 적은 PLCO연구 단독으로 살펴봐도 마찬가지입니다만(CI 0.86~1.54),

오직 ERSPC연구 하나만이 PSA검진이 암 특이 사망률에 유의미한 감소를 만들었기 때문입니다.

정확히는, 

23년간 추적 관찰 결과,

① 검진을 받은 남성 1,000명 당 전립선암으로 사망하는 남성이 2명 더 적습니다.

② 검진을 받은 남성 1,000명 당 전립선암 진단을 받는 남성이 36명 더 늘어나고,

국소 전립선암 진단을 받는 남성이 34명 더 늘어납니다.

③ 진행성 전립선암 진단에는 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않을 가능성이 높습니다.

④ 전이성 암 진단건수를 줄일 수 있습니다(검진을 받은 남성 1,000명당 5명 감소).

 

이는 너무나도 많은 과잉진단을 동반하고 오랜 시간의 경과를 동반하기 때문에,

정말 '전립선암 치료' 자체의 순수한 생물학적 효과 자체는 충분히 만족 스럽지 못합니다.

따라서 위의 '코크란'에 실린 메세지를 토대로,

'50세 이상 남성에 보편적인 전립선암 검사'를 주장하기는 어렵습니다.

때문에 해당 연구자도 이렇게 말하고 있습니다.

 “검사의 이득과 위험성을 충분히 이해한 뒤 전문의와 상담을 통해 개인에게 맞는 결정을 내리는 것이 무엇보다 중요하다”

[후생신보] https://www.whosaeng.com/170704 2026년 6월 16일 확인.

 

 

📄 관련 논문/근거 (Reference)

Abbasi, K. (2026). Why not screening for prostate cancer is justified. https://doi.org/10.1136/bmj-2026-894967 

Francoa, J. V., Hwanga, E. C., Jung, J. H., Vaimberg, O., Ilic, D., Cleves, A., & Dahm, P. Prostate‐specific antigen (PSA) test for prostate cancer screening—Franco, JVA - 2026 | Cochrane Library. Retrieved 2026년 6월 16일, (으)로부터 https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD004720.pub4/full